«Хедерлез» – праздник, который своими истоками уходит далеко в язычество, к дедам и прапрадедам. С ним связано множество обрядностей, символизирующих победу лета над зимой, начало нового хозяйственного года, выгона домашних животных на пастбище и прочее.
В праздник «Хедерлез» во всех храмах Гагаузии проводятся божественные литургии в честь святого Георгия Победоносца.
Великомученик Георгий во время прохождения службы в римской армии, среди прочих воинов, выделялся храбростью, физической силой, осанкой, красотой и умом. За это он сделался любимцем у императора Диоклетиана. Диоклетиан был талантливым правителем, но фанатичным приверженцем римских богов.
Сан великомученика Георгий получил за то, что он категорически не воспринимал позицию Диоклетиана и защищал христианство. Император всячески старался, чтобы Георгий отрёкся от Христа, однако добиться этого так и не сумел.
Основой обрядностей Хедерлеза являются песнопения.
Песни пелись при выполнении посевных работ, на просторах степных полей, при выпасе отар скота, при изготовлении рукодельных изделий. Но самое массовое песнопение выполнялось в день самого Хедерлеза, когда молодые люди с венками луговых трав на головах водили хороводы, напевая мелодичные песни.
Вся природа в дни этого праздника благоухала: от разноцветья трав и деревьев стоял изумительный аромат, луга и поля покрывались пробуждающейся зеленой растительностью, на склонах холмов прыгали и игрались ягнята, телята и жеребята.
В настоящее время в Гагаузии, при праздновании Хедерлеза, как правило, стали проводиться песенные фестивали. Часто они проводятся как международно-фольклорные фестивали с участием творческих делегации из многих стран тюркского, славянского и романского миров.
Гостей всегда встречают хлебом-солью и бокалом доброго буджакского вина, знакомят бытом и обрядностями гагаузского народа. Творческие коллективы гостей, в свою очередь, принимают участие в концертных выступлениях во многих населенных пунктах автономии.